什麼是糖尿病視網膜病變？ 眼科-賴史忠主任
糖尿病視網膜病變目前仍為中老年人三大失明主因之一，血糖控制不良固然為一主要病變因素，但是糖尿病病程的長短卻是決定發生病變的主要原因，因此即使血糖控制良好，只要病程夠長，糖尿病視網膜病變仍會發生。一般而言糖尿病病程五年，約有百分之二十五的病患有視網膜病變，病程達二十年，約有百分之五十以上的病患有此病變。其致病機轉大致認為是胰島素功能不足，導致生長激素上揚，造成紅血球凝結及血小板凝聚，使得血液黏稠血流滯慢，開始造成微小血管周邊細胞喪失、內皮細胞增生及基底膜增厚，因此產生糖尿病視網膜病變的第一個血管變化而且是最具特徵性
的病變－微細血管瘤。這些微細血管瘤比正常血管組織的通透性大許多，因此血液中的成份開始滲透出來而造成視網膜水腫和發炎，且這種微細血管瘤管壁組織脆弱易破裂而造成視網膜出血，隨著病程延長，開始出現視網膜小動脈狹窄、微血管封閉、靜脈扭曲擴張、視網膜組織缺血性壞死等變化，此時期視網膜開始形成缺血缺氧狀態，我們稱之為非增殖性糖尿病視網膜病變。
隨著病程的進展由於視網膜長期缺血缺氧，因此開始出現一些不正常的新生血管群增生，可隨時造成視網膜出血和玻璃體出血，同時亦會有纖維結締組織增生而併發牽引性視網膜剝離，此時期為糖尿病病患晚期的眼底變化，也是造成失明之主要原因，我們稱之為增殖性糖尿病視網膜病變。
糖尿病視網膜病變會導致哪些視力問題？
視力影響不大，但是若出現黃斑部水腫，視力就會減退，執行黃斑部雷射手術治療
或執行眼內藥物直接注射治療，可讓視力減退的機率降低。
地影響視力，但若及時接受全網膜雷射手術治療，則可以避免嚴重視力喪失的發生。
時期需施行玻璃體切除術和視網膜剝離復位術，以避免失明的發生。
或玻璃體切除術，才能改善眼睛的視力問題；同時要注意懷孕、抽菸、高血壓、腎
臟病、肥胖及高血脂症等致病影響因子，這些因素會對視網膜有影響，必須與各科
醫師密切配合注意和控制這些危險因子。
糖尿病視網膜病變之手術治療
早期的非增殖性糖尿病視網膜病變，應由內科醫師來控制血糖在正常範圍和眼科醫師的定期眼底追蹤查，如果糖尿病視網膜病變已達增殖性糖尿病視網膜病變，則需如下的治療：
全網膜雷射光凝固手術治療：
使用藍綠光波雷射光凝固手術治療視網膜，如此可以阻止血管液的滲漏及新生血管的形成，抑制疾病的進行，這種雷射光凝固手術治療，在眼科門診即可完成執行，並無手術疼痛或傷口的問題，且治療後即可回家休息，無須住院。如果增殖性糖尿病視網膜病變的早期，執行雷射光凝固手術治療，則可減輕黃斑部中心視力的視網膜缺氧傷害，降低嚴重視力喪失的可能性。
玻璃體切除術：
在增殖性糖尿病視網膜的晚期會引起玻璃體大量出血，玻璃體呈現混濁狀態且視力嚴重喪失，此時需要施行一項精密眼內顯微手術，叫玻璃體切除術，將混濁的玻璃體予以手術切除，並代之以透明之人工玻璃體溶液。如果此時已合併有牽引性視網膜剝離，則更需要進行複雜的玻璃體切除術合併視網膜剝離復位術，並同時執行眼內光凝固雷射的治療，否則延誤治療將導致嚴重的視力喪失或失明。
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